Maria “Tata” Martins, natural da Moçarria, no concelho de Santarém, conquistou a medalha de bronze na prova feminina de scratch do Campeonato do Mundo de Ciclismo de Pista, disputado em Xangai, na China.
A ciclista ribatejana foi a primeira representante portuguesa a entrar em competição no Mundial e colocou desde logo Portugal no pódio, terminando atrás da neerlandesa Lorena Wiebes, que conquistou o título mundial, e da irlandesa Lara Gillespie, segunda classificada.
A prova de scratch foi disputada ao longo de 40 voltas ao velódromo de Xangai, num total de 10 quilómetros. Maria Martins integrou o pequeno grupo de três ciclistas que discutiu as medalhas e conseguiu garantir a terceira posição numa corrida marcada pela componente tática.
A atleta portuguesa explicou, no final, que a corrida foi muito controlada e que conseguiu colocar-se numa boa posição para discutir os primeiros lugares nos momentos decisivos. A medalha assume também importância no caminho para os Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028, objetivo já apontado pela ciclista.
O bronze conquistado em Xangai é a terceira medalha de Maria Martins em Campeonatos do Mundo de elite. “Tata” já tinha sido terceira no scratch do Mundial de Berlim, em 2020, e conquistado outra medalha de bronze no omnium, em 2022.
No conjunto de Campeonatos do Mundo e da Europa, entre as categorias de juniores, sub-23 e elite, Maria Martins soma agora 16 medalhas. Entre os resultados do seu palmarés encontra-se ainda o título europeu de scratch conquistado em 2023.
A ciclista da Moçarria chegou também ao Mundial depois de, em junho, se ter sagrado campeã nacional de fundo pela segunda vez na carreira, confirmando uma temporada de destaque tanto na estrada como na pista.
Portugal consegue melhor Mundial de Pista de sempre
A medalha de Maria Martins abriu uma participação histórica para a Seleção Nacional em Xangai. Portugal terminou o Campeonato do Mundo com quatro medalhas, naquela que a Federação Portuguesa de Ciclismo classificou como a melhor prestação de sempre da seleção nacional num Mundial de Pista.
Depois do bronze de Maria Martins no scratch, Miguel Salgueiro conquistou também a medalha de bronze na corrida por pontos. Iúri Leitão sagrou-se campeão do Mundo de omnium e, no último dia de competição, juntou-se a Ivo Oliveira para conquistar a medalha de prata no madison.
Portugal encerrou assim o Mundial de Xangai com um ouro, uma prata e dois bronzes, numa edição que fica também marcada por mais uma medalha mundial para Maria “Tata” Martins, uma das principais referências do ciclismo português e natural do concelho de Santarém.
